Augalų genetiniai ištekliai saugomi ir gamtinėse buveinėse, ir šaldytuvuose

Skirtingos augalų rūšys ir veislės dėl daugelio priežasčių pamažu nyksta. Siekiant išsaugoti augalų įvairovę, daliai jų steigiami specialūs draustiniai, o tūkstančiai vertingų augalų sėklų saugomi keliasdešimtyje šaldytuvų. Šių išteklių atrinkimu, saugojimu, naudojimu ir atkūrimu rūpinasi augalų genų bankas.

Mūsų šalyje, kaip ir visame pasaulyje, genetinė įvairovė mažėja – žemės ūkyje naudojama nedaug veislių, todėl vis daugiau dėmesio skiriama kultūrinių augalų gentainiams gamtoje ar laukinėms jų formoms, ieškoma genų, sąlygojančių augalų adaptaciją bei išgyvenimą kintančio klimato ir intensyvėjančios žmogaus veiklos sąlygomis.

Šiuo metu saugotinų augalų genetinių išteklių sąraše yra apie 4600 veislių. Saugykloje Augalų genų banke yra saugoma per 3300 genetinių išteklių augalų sėklų pavyzdžių, o dar papildomai yra kitų rūšių, kurios yra saugomos lauko kolekcijose, botanikos soduose, mokslinių tyrimų institutuose.