Bepiločiais orlaiviais įprasta vadinti tuos, kurie ne tik neturi piloto, bet ir turi tam tikrą intelekto lygį. Laikoma, kad
bepilotis orlaivis turi turėti automatinį valdymą, kuris leidžia jam skristi be žmogaus dalyvavimo – žmogus gali tik stebėti iš šono.