„Reuters“ liudininkas anksti antradienį (vasario 22 d.) užfiksavo karinių transporto priemonių, įskaitant tankus, kolonas Donecko (vieno iš dviejų atsiskyrusių Rytų Ukrainos regionų) pakraštyje, Rusijos prezidentui Vladimirui Putinui pripažinus juos nepriklausomomis valstybėmis. Jokių skiriamųjų ženklų nesimatė, tačiau mašinos pasirodė praėjus kelioms valandoms po to, kai V. Putinas nurodė Gynybos ministerijai prisiimti „taikos palaikymo funkciją“ Donecko ir Luhansko srityse – laikinai okupuotose Ukrainos rytų teritorijose.