Afrikos ir Vakarų lyderiai trečiadienį (vasario 16 d.) Paryžiuje pradėjo konkretizuoti planus, kaip tęsti kovą su islamistų kovotojais Sahelio regione, kai Prancūzija ir Europos partneriai pradės trauktis iš Malio. Keturi Europos diplomatiniai šaltiniai „Reuters“ teigė, kad pranešimas apie Prancūzijos karių ir Europos specialiųjų pajėgų „Takuba“ išvedimą iš Malio bus paskelbtas prieš ketvirtadienį (vasario 17 d.) Briuselyje įvyksiantį ES ir Afrikos viršūnių susitikimą. Toks sprendimas priimtas pablogėjus Prancūzijos santykiams su Maliu po to, kai karinė chunta vasario mėnesį atsisakė susitarimo dėl rinkimų organizavimo ir pasiūlė valdžią išlaikyti iki 2025 metų. Malis priėmė Rusijos privačių karinių rangovų dislokavimą. Europos šalys išreiškė susirūpinimą ir teigė, kad sprendimas nesuderinamas su Malio misija. Vienas po kito įvykę perversmai Malyje, Čade ir Burkina Fase, visose buvusiose prancūzų kolonijose, susilpnino Prancūzijos Vakarų Afrikos aljansus. Tai paskatino džihadistus, kontroliuojančius dideles teritorijas, ir atvėrė Rusijai duris užpildyti vakuumą. Diplomatai perspėja, kad besiplečiantis smurtas gali suteikti naują priežastį migracijai iš vakarinės Afrikos dalies į Europą. Prancūzijos kariniai šaltiniai teigia, kad pasitraukimas iš Malio užtruks kelis mėnesius ir bus laiko patobulinti likusios Sahelio regiono saugumo planus. Prancūzija praėjusiais metais pradėjo mažinti karius Sahelio regione ir uždarė bazes šiaurinėje Malio dalyje.