Bulgarijoje per naktį į antradienį įvykusį incidentą, kai į pietus nuo sostinės užsiliepsnojo autobusas, žuvo mažiausiai 45 žmonės, pranešė pareigūnai. Nelaimės priežastis dar nenustatyta, tačiau pareigūnai mano, kad autobuse kilo gaisras ir transporto priemonė atsitrenkė į apsauginius užtvarus. Į avariją, įvykusią apie 2 val. (vietos ir Lietuvos laiku) greitkelyje maždaug 40 km nuo Sofijos, kitų transporto priemonių nepateko. „Iš viso 12 aukų buvo jaunesnės nei 18 metų“, – nurodė nacionalinės policijos viršininkas Stanimiras Stanevas. Kanalui „bTV“ jis sakė, kad 45 iš 52 autobuse buvusių žmonių žuvo. Vidaus reikalų ministerijos Priešgaisrinės saugos ir civilinės saugos skyriaus vadovas Nikolajus Nikolovas visuomeniniam transliuotojui BNT sakė, kad „išgyveno septyni žmonės“. Jie buvo nugabenti į ligoninę sostinėje dėl sunkių nudegimų, nurodė jis. Pasak „bTV“, autobusas važiavo iš Stambulo Turkijoje į Šiaurės Makedonijos sostinę Skopję. Šiaurės Makedonijos ministras pirmininkas Zoranas Zajevas sakė, kad Bulgarijoje įvykusios nelaimės aukos veikiausiai yra makedoniečiai. „Nežinome, ar visos aukos yra iš Šiaurės Makedonijos, bet keliame tokią prielaidą, nes tas autobusas registruotas šioje šalyje“, – sakė jis televizijai „Nova TV“. Vis dėlto S. Stanevas teigė, kad du autobuso vairuotojai buvo makedoniečiai, o keleiviai buvo albanai. „Pirminė informacija rodo, kad autobusu važiavo 52 žmonės, įskaitant du Makedonijos pilietybę turinčius vairuotojus ir 50 keleivių Albanijos piliečių“, – nurodė jis. Bulgarijos laikinasis ministras pirmininkas Stefanas Janevas ir vidaus reikalų ministras Boiko Raškovas antradienio rytą atvyko į nelaimės vietą, o vietos žiniasklaida pranešė, kad ten taip pat vyksta Šiaurės Makedonijos ir Albanijos premjerai. „Siaubingas vaizdas. Nieko panašaus dar nesu matęs“, –nelaimės vietoje sakė B. Raškovas. „Niekas negali tiksliai pasakyti, kiek [žmonių] ten yra ir kas jie buvo. Palaikai yra smarkiai apdegę ir turi būti atpažįstami po vieną“, – pridūrė jis. Tai ne pirmas Bulgarijoje įvykęs gyvybių pareikalavęs autobuso incidentas. 2018 metais Bulgarijos vakaruose per smarkią liūtį autobusui nulėkus nuo 20 metrų aukščio skardžio į upės slėnį žuvo 17 keleivių. Oficialiais duomenimis, 6,9 mln. gyventojų turinčioje šalyje 2019 metais eismo įvykiuose iš viso žuvo 628 žmonės, o 2020 metais – 463 žmonės. Nelaimės dažnai siejamos su prastais keliais, pasenusiais automobiliais ir greičio viršijimu.