V. Žala ir S. Jurgelėnas nustebo sužinoję, kad buvo greičiausi Dakare

Dakaro ralis prasidėjo istoriniu Lietuvos lenktynininkų triumfu. Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas laimėjo pirmąjį etapą ir tapo varžybų lyderiais. Už lietuvių nugaros liko visas Dakaro žvaigždynas. Į pirmąjį dešimtuką taikė ir Benediktas Vanagas. Antanas Juknevičius nuo pat varžybų pradžios susidūrė su techninėmis problemomis.